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    走出医院的亚历山大·莫瑟郁闷地看了一眼手表，现在他大概没有时间再去拜访麦克尼尔了。当然，他的忧虑是多余的，永远忠诚地执行各项命令的麦克尼尔还有其他配合麦克尼尔行动的战术机部队即便不明确命令的本质也会照做。

    “莫瑟博士，我们还要去基地吗？”护卫在他左右的警卫见他站在医院门口迟迟没有动身，只好主动向自己要保护的雇主询问下一步计划，“已经这么晚了……”

    “是啊，我被那些无聊的哭声吵得没心情了。”目睹着又一辆救护车从自己身旁经过的莫瑟叹了一口气，“他们都是些听不得实话的人……到头来他们记恨的反而是说实话的人。我们回去吧。”

    他披上外套，和警卫们走向停车场。在他们身后的医院一楼大厅里，刚离开电梯的一男一女凑巧捕捉到了这一行人的身影。两个都戴着棉帽子、穿着更厚实的羽绒服的访客面面相觑，他们放慢了脚步，并选择了一条和莫瑟离开的方向相反的道路。

    “那是——”

    “就是负责那个机密项目的莫瑟博士，叶克伦。”身材稍微高大些、脑袋上的头发掉了一大半的尼克斯·斯塔弗罗斯压低声音，他不想自己说的话被过路人听去，“没想到他也会来这里，我以为他是对测试部队的具体事务完全不在乎的那种人。”

    如今在巴黎行动没有以前那么安全了。执行彻底的宵禁之前，斯塔弗罗斯有许多中方法掩盖自己的行踪。现在他依然能够自由行动，但这也意味着他的所有活动都会暴露在爱国联盟眼中。考虑到他和他的团队同爱国联盟的临时合作关系，这些会被外人获取的信息就算泄露了也无所谓，起码爱国联盟是没法用表面上的理由把他抓起来关进监狱的。尽管如此，仅是会被随便限制住行动就已经让斯塔弗罗斯很有压力了。

    过去两个月里，斯塔弗罗斯和格蕾特尔设立在巴黎的据点经常被爱国联盟征用或查封。由于担心受到牵连，许多民间合作线人停止了活动，这使得斯塔弗罗斯获取情报的渠道进一步受到了限制。有人劝他停止毫无进展的调查，无奈斯塔弗罗斯和麦克尼尔都不会完全信任之前在黑森林基地制造过意外的爱国联盟。

    还是暂时享受爱国联盟保护下的自由吧。几乎每一个街道都有爱国联盟成员把守，这些被动员起来的民兵现在部分地代替了警察的工作，而警察们则很快就要被送去参加战斗了。大敌当前，法兰西需要一切力量来将万恶的异形怪物挡在巴黎之外，这不仅是为了他们自己，也是为了紧邻法兰西的瑞士和意大利。

    每过一段时间，斯塔弗罗斯就会发现城市里的灯火少了一部分。在9月和10月，这种现象出现得并不频繁，到了11月尤其是最近几天则以令人惊恐的速度蔓延。通过他在爱国联盟的朋友和线人，斯塔弗罗斯得到了不出他所料的答案：那些平民已经在爱国联盟的协调下被运往其他地区【发挥作用】了。

    对巴黎市民来说这绝对是个坏消息，但斯塔弗罗斯却把它看作一个机会。世上没有什么能够完全抹除一切痕迹的办法，要是爱国联盟恰好把那些可疑地点附近的居民也都赶走了，那就等同撤掉了阻止斯塔弗罗斯调查的重要屏障。如同麦克尼尔不想让别人知道自己的行动一样，斯塔弗罗斯也是如此。把一切都暴露在他人的目光之下是相当危险的。

    “感谢上帝，是正常的面包。”返回临时住处的斯塔弗罗斯兴奋地把晚餐放在桌子上，又念了几句祷告词，“说真的，我最担心的就是分发粮食的人给我换上一条掺了木屑的面包……”

    他张大嘴咬了一口，然后一如既往地捂着颌部躺在地上打滚。没有急于用餐的叶克伦拿来一把小刀，将坚硬的面包切成厚度不一的薄片，再把这些面包片泡进水里。希腊人是不会采取这种方法来用餐的，他当然要为此付出些代价。

    “看样子，住在我们对面的市民也都被搬走了。”格蕾特尔·叶克伦在一片黑暗中拉开了窗帘，她无法确定街道另一侧的屋子里是否还住着和他们一样的人，“他们已经掌握了我们的行动规律……幸亏今天去医院的人很多。但是，即便美军和西德军的驾驶员值得怀疑，东德军这一边——”

    “他们是经过你和你的同伴们仔细筛选才得以加入的，我知道。”考虑着要不要专门给自己做个进餐工具式牙套的斯塔弗罗斯放下了手中的棍状面包，“然而我们过去的筛选方法存在不小的问题。把那些背景存在问题的人排除在外只能把在我们看到那份资料之前就已经发疯的人赶走，却不能把脑子在我们看到资料以后才出了问题的人驱逐出去。”

    “我不相信。”戴着眼镜的东德姑娘摇了摇头。

    “你必须相信这一点。”秃顶的希腊人平静地试着把棍状长面包的一端伸进水盆里，“你和我都看到了他们的症状，在生命垂危时求生的本能会暂时压制洗脑输入的第一指令，从而导致他们不停地无意识复读两种导向相反结果的话。这话不是我说的，说这话的人已经不在了。”

    这样说来，人类的本质似乎就是复读机了。这话由麦克尼尔说出来大概会是个很好笑的笑话，但斯塔弗罗斯笑不出来。他和格蕾特尔找借口去看望那些驾驶员时亲耳听到了含混不清的呓语，若不是因为他从岛田真司的只言片语中了解到真相，也许他就不会去在乎……甚至根本不会去注意重伤员们无意义的自言自语。

    更棘手的情况摆在斯塔弗罗斯面前。爱国联盟对平民进行洗脑的事还没调查清楚，麦克尼尔所掌握的作战部队也牵扯其中，就连受nato联军影响最小的东德军也没能例外。这一切可能都是他的妄想，只要把重伤员们送到alternative-3计划备用项目组的实验基地就能查明真相，但……万一那地方也已经被敌人渗透了呢？号称能确保士兵绝对服从命令地血战到最后一刻的洗脑技术是把双刃剑，从它诞生的那一刻起，没人能逃得过被它支配的阴影。

    “……也许我们该停止调查了。”在一片寂静中，格蕾特尔率先打破了沉默，“他们能动员的力量不是我们能够想象的，有人试图用爱国联盟来完成一场……实验。”

    “所以我们要保证自己不是实验品。叶克伦，明天……还是后天吧，我会带上【彩虹一号】，到时候我们会前往一个足够安全的地点进行一次测试。”他顿了顿，在这黑暗中他根本看不清对方的眼神，“具体情况，到时候再说。”

    话音刚落，门口突然响起了敲门声。还在用餐的两人拔出手枪，小心翼翼地靠近屋门。摸索着来到门边的斯塔弗罗斯从门镜向外看去，他连模糊不清的轮廓都没法准确地辨认出来。话虽如此，他私藏在屋子里的东西可不止各种枪械，夜视仪和红外探测设备也不例外。

    只要能看到一点轮廓就好。
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