第(2/3)页

    “知道了。”伯顿沮丧地应付了一句，幸好他早有准备，“这些人的战术完全是海军式的，只管在优势条件下进行火力覆盖和精确打击，一旦到了需要我部拖延时间或强攻beta集群的时候就退缩不前。说实话，我并不清楚该怎么改变他们的这种认知。”

    “事实上我们太空军本来也应该是这样，有问题的其实只是我们这支部队而已。”麦克尼尔闭上眼睛，倒在座椅里。他需要休息，需要想办法把任务交给自己绝对信任的同伴，而帕克和米切尔的缺席迫使他事事亲力亲为。“彼得，这一场即将发生在黑森林的战役会比布达佩斯战役更惨烈。我们必须在战斗开始之前做好调整工作，让我们的部队能够恢复到之前的状态。”

    还算负责的彼得·伯顿花了几分钟时间和麦克尼尔分析新加入的驾驶员的特点。在过去一段时间的训练中，这些驾驶技术过硬的驾驶员们仍然暴露出了一个让麦克尼尔无法忽视的缺点，那就是他们似乎无法长时间地投身于【近距离】的惨烈战斗。更加倾向于用远程火力覆盖解决问题的驾驶员们要求麦克尼尔等人提供更先进的武器装备，最好做到人手一部激光武器。

    做到这一点倒是不难，美利坚合众国及其盟友正在依照舒勒等人提供的技术方案夜以继日地生产那些能够在对抗beta的战争之中起到奇效的新型武器装备——无论是激光武器还是beta诱饵装置。不过，生产周期的冗长和工序中存在的各种不可控因素使得成品存在不同程度的缺陷，在排除掉了残次品之后，能留下来继续使用的武器装备比例就少得有些可怜了。

    除了驾驶员屡屡向长官讨要装备、战斗意志不符合麦克尼尔的要求以及这些人的军衔甚至还高于作为指挥官的麦克尼尔和伯顿之外，还有另一些问题是彼得·伯顿认为需要重视的。他对麦克尼尔描述说，这些人在训练和执行任务时的飞行高度明显远远低于第338中队之前的平均高度，光是改变这一点就要消耗很长时间。

    “对于只需要在海面执行作战任务或是不需要深入内陆太多的驾驶员来说，这么做是没错的。然而，假如他们打算在聚集几十万beta的地方这么飞行，马上就被小型beta淹没已经是最好的下场了。”说到这里，伯顿叹了一口气，“我已经劝过他们几次了，从刚才的结果来看，他们没听进去。”

    “军官是不会听从士官指挥的，他们会觉得这个中队的指挥权本来就该是他们的而不是一直代行指挥权的我们的。”麦克尼尔嗤笑了几声，如果是他碰上类似的情况，他会选择把相应的士官直接晋升成军官。只要确保现任gdi联合维和部队总司令或参谋总长愿意听从他的意见，他就能马上做到这一点。“……虽说他们不听使唤，这些人毕竟还是我们目前可以依靠的战友。得在他们吃亏之前让他们明白情况的严重性。”

    就在麦克尼尔和伯顿继续商量着对新同伴们的安排时，这些人的首领主动联络了已经十分钟没有下达新指示的麦克尼尔。隶属于美国海军的战术机驾驶员乔治·阿尔斯通（georgealston）中尉如今担任c小队的指挥官，他的下属也是在7月初按照上级的命令被调往第338中队的。这个同样方头方脑、有着茂盛的金发的壮实青年军官至少在相貌和体态上完全符合麦克尼尔对一个合格军人的要求，因此麦克尼尔没怎么反对就接受了让此人担任c小队指挥官的安排。

    随后的磨合证明这个选择很可能是错误的。尽管阿尔斯通中尉在麦克尼尔面前表现得相当恭敬，甚至以军官的身份主动向作为高级士官的麦克尼尔和伯顿敬礼，但他却没有在改正其他战术机驾驶员的飞行方式上做出半点贡献。不想这么快就和新同事闹出矛盾的麦克尼尔决定暂时搁置此事，同时和伯顿尝试着逐渐说服驾驶员们【完全服从】他们的作战方法。

    无论如何，第338中队不需要两个中队长。

    “高级军士长，我们刚才收到了西德军第51战术机大队的警告。”阿尔斯通中尉板着脸，那副模样多少让伯顿联想起了已故的帕克，“他们在我们12点方向上距离约70英里的位置突然发现了重光线级beta。”

    “【突然】？这事听起来很荒唐。”伯顿愣住了，“这么大一只重光线级beta不可能无声无息地出现在附近。有母舰级beta的活动轨迹吗？”

    “目前而言，没有。”

    “这是我们的机会。”麦克尼尔稍加思索，决定抓紧时间捕捉岛田真司所需的beta样本，“我们现在就赶去制服它，马上出发。”

    从后方观察着这些战友们的飞行姿态的麦克尼尔又叹了一口气，他是别想在短时间内把这些从未深度参与内陆鏖战的家伙纠正过来了。给一支太空军战术机部队塞进海军和海军陆战队的战术机驾驶员，实在不是明智之举，即便从探查舒勒的备用项目组的小秘密的角度出发也是如此。

    彼得·伯顿向麦克尼尔夸下海口说，这一次他有十足的把握将重光线级beta一举放倒。捕捉重光线级beta在伯顿看来比捕捉小型beta要轻松得多，因为躯体庞大又行动不便的重光线级beta缺乏自保能力。只要确保友军不在重光线级beta头部那眼状激光发射器官的射击路径下，这只身躯肥大的无头鸡也就只能眼睁睁地看着人类将它绳之以法。

    “更重要的是岛田发明的那个用来抑制beta活动的药剂同样能影响光线级beta发射激光的过程。”麦克尼尔嘀咕着，他把危险性下降主要归功于岛田真司的聪明才智，“……c-1，不要飞得那么低，这里不是海面上。”

    “收到。”

    乔治·阿尔斯通结束了和麦克尼尔之间的通讯，气定神闲地端坐在自己的座椅上。他的耳畔还萦绕着战友们的议论声，这些来自不同军种的驾驶员们对凭着运气而成为了战术机部队指挥官的高级士官们都有着不小的意见。

    但阿尔斯通没有参加到讨论之中，至少现在没有。他保持着沉默，只有当战友们询问和任务有关的事情时才会开口。
    第(2/3)页