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    于大人不满布大人未战而言败，这有自乱阵脚的嫌疑。道：“布大人，夏部落不过蛮荒部落，何以在你口中强大到北狄也不如？”

    布大人这么说主要相信陶大人的判断，陶大人多日在河对岸观察过夏部落，对夏部落的了解比较深入。他道：“于大人，夏部落虽为蛮荒部落，但并非弱小，兵器锋利不用说，夏部落勇士也骁勇，且夏部落大王也不是黄口小儿。”

    于大人问：“你说他们的兵器好，我无话可说，但你说他们的勇士骁勇，难道北狄之勇士不骁勇么？那个夏部落大王，乃敢自称为王，其为中土大帝之苗裔乎？”

    布大人答道：“据陶大人了解，夏部落大王行揖礼，也承认是中土人，或是大帝后裔，不然如何怀有大帝的宝库？另夏部落有与其他大小部落结盟，如果他们都有夏部落那样的武器，你说的三倍于敌又如何能战胜他们？”

    于大人无法说服布大人，一时不知道怎么回答。

    上大人接口说道：“夏部落独占一隅，难道任其壮大？且不管其是否大帝后裔，但其部落的陶、盐是北狄急需物资，北狄不能不有。”

    北狄大部落缺少陶器和白盐。虽然北狄能烧制陶器，但是制作粗糙，质量不好；至于白盐，北狄没有，只能依靠沿海的那些部落，与他们交易受到运输成本影响。现在，在北狄的势力范围内发现有制盐的部落，所以北狄必定会占有。

    布大人只能说道：“若要攻打，必须竭力以赴。”

    上大人闻言，不满地道：“攻打夏部落，北狄需要竭尽全力？夏部落强大如斯？”

    于大人道：“这次北狄失败，缘由在野人不听号令，此外夏部有骑兵。若使北狄人或熊部族人共同伐之，必能克敌制胜。”

    上大人思忖片刻，决然道：“北昌城离夏部落太遥远，无法出兵，还要新建宫殿，也为留作对付东夷人。且天寒地冻，也不宜远征。熊部落实力较强，再从离火部落调集勇士，也可再调野人一同前往征伐。”

    二人听后只得齐声应诺。

    他们知道自己的任务还没有完成，必须打败夏部落。

    上大人沉思片刻，眼神闪烁，道：“如此，给你们二十日准备，于大人速去离火部落，随后我会安排风大人去熊部落。”

    他交给于大人一面石制的信物。

    于大人走后，上大人对布大人说：“布大人，你备足粮草，刚从蛮荒外族带回骡子无数，你带两百黔首运去熊部落。”

    布大人闻令，心中翻涌，面色凝重。

    而后他出了衙门，心事重重行在北昌城道路上。

    北昌城城内目前还没有专业的集市街，只在城外各处有建立的大小集市，那里算是北狄的商业中心。

    出了城，他来到家附近的集市，听说集市有夏部落的白盐和陶器交换，他想看一看。然而，在一路观察下来，他发现夏部落的白盐和陶器非常稀少，且交易的物资需要很多。

    在一家店铺前，布大人拿着一件陶器仔细端详，却被一个人从背后拉住，原来是他认识的一个老友。

    此人名叫行卖，是行部落的一个小长老。

    行部落善于把货物运送出去，四处交换物品，以物易物。作为商贾的他们态度非常友好，总是面带微笑，与人交流时语气和缓，显得非常有礼貌。且他们善于察言观色，知道如何与人沟通，总能给人留下良好的印象。他们交易的货物也非常丰富，有各种不同的品种，可以满足不同部落的需求。

    行卖问道：“大人多日不见，最近不在北昌城？”
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